Chùa Việt Nam
Thư viện số về văn hóa Phật giáo
Chùa Linh Vân (chùa Sư Nữ)
Vị trí: phường Cửa Nam, thành phố Vinh, tỉnh Nghệ An
Chùa Linh Vân thường được gọi là chùa cần Linh, toạ lạc ở phường Cửa Nam, thành phố Vinh, tỉnh Nghệ An, nằm trong một quần thể thiên nhiên kỳ thú của các ngọn núi: Thiên Nhẫn, Hồng Lĩnh, Đại Hải và núi Chung. Phía đông và phía nam có sông Cồn Mộc chảy qua.
Tương truyền, chùa được xây dựng từ thế kỷ IX với tên là “Linh Vân tự” (chùa Mây Thiêng). Sách “Đại Nam nhất thống chí” (A.853/7, q. 15, 4a) viết: “Chùa cổ Linh Vân ở xã An Trường huyện Nghi Lộc, tỉnh Nghệ An, nay thuộc thành phố Vinh. Tương truyền do Cao Biền xây dựng từ thời thuộc Đường. Chùa trông ra bến sông, cạnh chùa có giếng đá, cảnh trí đẹp mắt được coi là nơi danh thắng”. Tên cần Linh có từ đời Tự Đức khi nhà vua đến thăm chùa và tặng bức đại tự “Cần Linh”. Chùa còn có tên là chùa Sư Nữ vì các vị sư ở chùa đều là nữ giới.
Chùa có diện tích trên 6.000m2, nằm theo hướng đông tây, gồm một tổng thể kiến trúc như sau: tam quan, bái đường, thượng điện, nhà thờ Phật tổ, tả vu, hữu vu và các nhà phụ, lăng mộ, sân chùa, vườn hoa cây cảnh... tất cả đều hài hòa, đảng đối, vừa trang nghiêm tĩnh lặng vừa tráng lệ, uy nghi.
Trong hai cuộc chiến tranh tàn phá, Linh Vân tự thiêng liêng cổ kính vẫn sừng sững dưới làn bom đạn. Chùa có các pho tượng cổ quý hiếm như tượng Đức Phật Thích Ca sơ sinh cao 2m bằng gỗ mít sơn son thếp vàng, hoặc nhóm tượng Cửu Long gồm 9 pho tượng nhỏ điêu khắc tinh xảo, hoa văn lá đề, vân xoắn, sóng nước rất sinh động. Đặc biệt là tượng Phật Bà Quan Âm nghìn mắt nghìn tay bằng đồng đỏ cao 3m, rộng 2,5m, nặng 8 tấn, hoàn thành vào tháng 5 năm 2006,ngự tọa trước chính điện chùa.
Nghệ thuật trang trí trong chùa với những bờ dải, bờ nóc đắp rồng, nghê, rồng chầu mặt nguyệt, các chạm khắc gỗ tinh vi với những chủ đề hoa sen, hoa văn sóng nước, long ly quy phượng, tùng trúc cúc mai, có giá trị lịch sử và thẩm mỹ cao. Ngoài ra, còn có một khối lượng lớn các hiện vật có giá trị như chuông đồng, mõ, bia đá, hoành phi, câu đối, bài vị, đồ thờ tự bằng đá...
Chùa Cần Linh là trung tâm Phật giáo Nghệ An, trực thuộc Giáo hội Phật giáo Việt Nam, nơi sinh hoạt tâm linh của tín đồ Phật tử và nhân dân quanh vùng, điểm du lịch hấp dẫn du khách và đã được xếp hạng Di tích Lịch sử - Văn hóa cấp Quốc gia vào năm 1992.
Hai vị ni sư trụ trì đầu tiên của chùa là Thích Diệu Viên và Thích Diệu Niệm. Vị trù trì hiện nay là ni sư Thích Nữ Diệu Nhẫn. Các vị đã có rất nhiều công lao vận động nhân dân đóng góp công sức, tiền của để tu tạo, xây dựng ngôi chùa có diện mạo khang trang bề thế như ngày nay. Nhà chùa đã có nhiều đóng góp cho các hoạt động từ thiện trong và ngoài tỉnh.